ในสหรัฐอเมริกา การนามสกุลที่นิยมมากที่สุดคือสมิ ธ ตามการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2010 ประมาณ 0.8 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันมี ในเวียดนาม นามสกุลที่นิยมที่สุดคือเหงียน ประมาณว่ามีคนตอบประมาณกี่คนคะ? อยู่ระหว่าง 30 ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของประชากรของประเทศ นามสกุลที่ได้รับความนิยมสูงสุด 14 นามสกุลในเวียดนามมีสัดส่วนมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ของประชากรทั้งหมด นามสกุลยอดนิยม 14 อันดับในสหรัฐอเมริกา? น้อยกว่าร้อยละ 6
ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศผู้อพยพ นามสกุลมีความสำคัญอย่างมาก พวกเขาสามารถระบุตำแหน่งที่คุณมาจาก ลงไปที่หมู่บ้าน อาชีพของญาติที่อยู่ลึกลงไปในอดีตของคุณ นานแค่ไหนแล้วที่บรรพบุรุษของคุณอพยพ ศาสนาของคุณ; สถานะทางสังคมของคุณ
เหงียนไม่ได้บ่งบอกมากไปกว่าว่าคุณเป็นคนเวียดนาม คนที่มีนามสกุลเหงียนโดยพื้นฐานแล้วจะไม่มีโชคในการติดตามมรดกของพวกเขาย้อนหลังไปกว่ารุ่นหรือสองชั่วอายุคน จะไม่สามารถใช้เครื่องมือค้นหาเพื่อค้นหาอะไรมากมายเกี่ยวกับตัวเอง
ความแตกต่างนี้แสดงให้เห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาดมากเกี่ยวกับนามสกุล: พวกเขาเพิ่งถูกสร้างขึ้นมาใหม่อย่างน่าประหลาดใจในส่วนใหญ่ของโลก และยังมีอีกหลายที่ที่พวกเขาไม่ได้มีความสำคัญมากนัก เวียดนามเป็นหนึ่งในนั้น
การมีอยู่ของนามสกุลในเวียดนามมีอายุย้อนไปถึง 111 ปีก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการยึดครองประเทศที่ยาวนานนับพันปีโดยราชวงศ์ฮั่นในประเทศจีน (มีความพยายามที่จะแยกตัวเป็นเอกราชในช่วงเวลาสั้น ๆ ก่อนที่เวียดนามจะขับไล่ชาวจีนออกไปในปี ค.ศ. 939) ก่อนหน้านี้ไม่มีใครรู้ว่าชาวเวียดนามจัดการกับชื่ออย่างไร เนื่องจากไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร จริงๆ แล้วชื่อ "เวียดนาม" มาจากภาษาจีนด้วยซ้ำ “เวียต” เป็นคำในเวอร์ชันภาษาเวียดนามที่ชาวจีนใช้เพื่ออธิบายผู้คนทางตะวันออกเฉียงใต้ของมณฑลยูนนาน
มีแนวโน้มว่าชาวเวียดนามก่อนที่จะมีการปกครองของจีนไม่ได้ใช้นามสกุล (หรือชื่อสกุลซึ่งเราควรเรียกพวกเขา เนื่องจากในเวียดนามและสถานที่อื่น ๆ อีกมากมาย ชื่อนี้ไม่มีนามสกุล) สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้พวกเขาผิดปกติเลย ก่อนศตวรรษที่ 18 โลกส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้ชื่อสกุล โดยทั่วไปจะเป็นสิ่งที่เรียกว่า "นามสกุล" ซึ่งหมายความว่าชื่อเต็มของคุณจะแปลตามตัวอักษรว่า "Steve son of Bob" ชื่อนามสกุลหมายถึงคนรุ่นก่อนหน้าเท่านั้น และยังคงใช้กันทั่วไปในโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสแกนดิเนเวียและตะวันออกกลาง (โปรดสังเกต “นามสกุล” ที่ลงท้ายด้วย “-sson” หรือรวมถึง “Ben” หรือ “Ibn” ซึ่งเป็นชื่อนามสกุล)
ความคิดทั้งหมดของชื่อสกุลนั้นไม่เป็นที่รู้จักสำหรับคนส่วนใหญ่ในโลก เว้นแต่ว่าคุณจะถูกพิชิตโดยสถานที่ที่ใช้ชื่อเหล่านี้ ผู้พิชิตเหล่านั้นรวมถึงชาวโรมัน ชาวนอร์มัน ชาวจีน และต่อมาชาวสเปน ชาวโปรตุเกส ชาวเยอรมัน และชาวอเมริกัน เป็นคนจีนที่ให้ชื่อสกุลเวียดนาม
ชาวจีนมีชื่อสกุลมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว บางครั้งก็บ่งบอกถึงอาชีพ สถานะทางสังคม หรือการเป็นสมาชิกของชนกลุ่มน้อย ก่อนเวลาที่จีนยึดครองเวียดนาม ชาวจีนมีระบบชื่อสกุลที่ซับซ้อนด้วยเหตุผลพื้นฐานบางประการ นั่นคือ ภาษี Stephen O'Harrow ประธาน Indo-Pacific Languages และหัวหน้าแผนกภาษาเวียดนามของ University of Hawai`i at Manoa กล่าวว่า "ภายใต้การปกครองอาณานิคมของจีน โดยทั่วไปแล้วชาวจีนจะกำหนดชื่อสกุลเพื่อเก็บบันทึกภาษี" “พวกเขาใช้นามสกุลจำนวนจำกัดสำหรับคนที่อยู่ภายใต้เขตอำนาจของพวกเขา”
โดยพื้นฐานแล้ว ชาวจีน (และต่อมาคือชาวโรมันและชาวนอร์มัน) ยึดครองสถานที่เหล่านี้ทั้งหมดด้วยคนเหล่านี้ และพวกเขาต้องการวิธีบางอย่างในการติดตามพวกเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้ถูกเก็บภาษี แต่สถานที่เหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีชื่อสกุล ซึ่งทำให้ต้องติดตามดูอย่างเจ็บปวด คุณจะแน่ใจได้อย่างไรว่าคุณกำลังเก็บภาษีดุงที่ถูกต้อง ในเมื่อในหมู่บ้านเดียวกันมีคนหลายสิบคนเรียกพวกเขาว่า "ลุงดุง" และ "พี่ดุง"
ดังนั้นชาวจีนจึงเริ่มแจกนามสกุลให้กับผู้คน พวกเขากำหนดนามสกุลเหล่านี้ค่อนข้างสุ่ม แต่กลุ่มนามสกุลดั้งเดิมส่วนใหญ่มาจากนามสกุลจีนหรือรากศัพท์จากเวียดนาม ตัวอย่างเช่น Nguyen มาจากภาษาจีน Ruan “ฉันเดาว่าผู้บริหารระดับสูงของจีนใช้ชื่อส่วนตัวของตนเองเพื่อกำหนดผู้คนภายใต้การดูแลของพวกเขาเอง” O’Harrow กล่าว เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยมาก แนวโน้มของลัทธิจักรวรรดินิยมที่จะให้ชื่อของเขากับคนที่เขาพิชิตสามารถเห็นได้ทุกที่ตั้งแต่ฟิลิปปินส์ (ซึ่งมีนามสกุลสเปนมากมาย) ไปจนถึงสหรัฐอเมริกา (ซึ่งคนอเมริกันผิวดำมักมีชื่อเจ้าของบรรพบุรุษที่เป็นทาส) ไปจนถึง รัฐกัวของอินเดีย (ภาษาโปรตุเกส)
Ruan เองอาจมาจากรัฐจีนโบราณที่มีชื่อเดียวกัน หรืออาจมาจากเครื่องดนตรีคล้ายพิณโบราณที่เรียกว่า Ruan ใครจะรู้? ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ดูเหมือนว่าข้าราชการจีนระดับกลางบางคนที่ต้องการค้นหาว่าจริงๆ แล้วใครอาศัยอยู่ในดินแดนเวียดนามที่เพิ่งถูกยึดครองของเขา แต่เพียงตัดสินใจว่าทุกคนที่อาศัยอยู่ที่นั่นจะตั้งชื่อว่า รวน ซึ่งกลายเป็นเหงียน
เอาล่ะ เรามาคุยกันเรื่องการออกเสียงของเหงียนกันดีกว่า หากคุณค้นหา คุณจะพบคำประกาศที่มั่นใจอย่างยิ่งหลายสิบคำเกี่ยวกับวิธีพูดชื่อที่ถูกต้อง สิ่งเหล่านี้ไม่ผิด ไม่จำเป็น แต่ปัญหาหลักก็คือ ไม่มีทางที่ถูกต้องจริงๆ ในการพูดว่า เหงียน เวียดนามมีภาษาถิ่นที่แตกต่างกันสองสามภาษา โดยการแบ่งที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสองภาษาคือ เหนือ-ใต้ ภาษาเวียดนามตอนใต้มักจะตัดเสียงบางส่วน ดังนั้นเหงียนจะออกเสียงว่า "วิน" หรือ "เหวิน" ภาษาเวียดนามตอนเหนือจะคงคำนี้ไว้ โดยให้การออกเสียงเหมือน “N'Win” หรือ “Nuh'Win” มากกว่า โดยทั้งหมดทำได้ดีที่สุดในพยางค์เดียว
ทั้งหมดนี้มีความซับซ้อนมากขึ้นโดยชาวเวียดนามพลัดถิ่น เพื่อให้เข้าใจตรงกันได้ง่ายขึ้น ชื่อของชาวตะวันตกค่อนข้างเป็นที่นิยม คุณอาจรู้จัก Katie Nguyen หรือ Charles Nguyen แต่ Nguyen ซึ่งสะกดคำซึ่งอาจทำให้ชาวตะวันตกสับสนได้ในทันทีนั้นยังคงเป็นเรื่องยาก การขึ้นต้นด้วยคำว่า “อึ้ง” ไม่ใช่เสียงที่ชาวตะวันตกใช้เปิดคำ ดังนั้นจึงมีแนวโน้มที่จะให้สไลด์การออกเสียงสร้างวิธีการใหม่ทั้งหมดที่สามารถยอมรับได้ในการพูดคำเดียว. (ท้ายที่สุดแล้ว ถ้ามีคนชื่อ Katie Nguyen บอกว่าไม่เป็นไรสำหรับคุณที่จะออกเสียงว่า "NEW-yen" เราจะเถียงใครดี?) แต่ที่สำคัญคือการออกเสียงของ Nguyen นั้นค่อนข้างหลากหลาย
กลับไปที่ภาษีและข้าราชการ ไม่มีสิ่งใดอธิบายได้ว่าทำไมเหงียนจึงเป็นชื่อสกุลที่ได้รับความนิยมในเวียดนาม ท้ายที่สุด มีข้าราชการระดับกลางจำนวนมากที่แจกชื่อสกุล ทำไมสิ่งนี้ถึงได้รับความนิยม?
แม้ว่านามสกุลในเวียดนามจะเป็นอย่างนั้น แต่ต้องขอบคุณช่วงแรกๆ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของจีน ซึ่งเก่าแก่กว่าพวกเขาในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกมาก แต่ดูเหมือนชาวเวียดนามไม่เคยสนใจพวกเขามากนัก พวกเขาไม่เคยกลายเป็นพื้นฐานที่คนเวียดนามเรียกกันหรือคิดเกี่ยวกับตัวเอง
“ภาษาเวียดนามไม่มีคำสรรพนาม เช่น เขาหรือเธอ หรือคุณ หรือพวกเขา” O’Harrow กล่าว วิธีปกติในการอ้างถึงคนอื่นคือสิ่งที่ O'Harrow เรียกว่า "คำศัพท์เครือญาติที่สมมติขึ้น" โดยพื้นฐานแล้ว คุณจะอ้างถึงใครบางคนด้วยชื่อที่กำหนด และเพิ่มตัวแก้ไขตามครอบครัวบางประเภทซึ่งระบุความสัมพันธ์ระหว่างผู้พูดและผู้ฟัง หากคุณกำลังคุยกับ Dung เพื่อนที่ดีของเรา และเขาอายุไล่เลี่ยกับคุณ คุณอาจเรียกเขาว่า Anh Dung ซึ่งแปลว่า "พี่ชาย Dung" หากต้องการระบุความแตกต่างของอายุ เพศ หรือความเคารพ คุณอาจใช้คำแทนคำว่า "ป้า" "ย่า" หรือ "เด็ก" สำหรับ "อันห์"
นามสกุลในเวียดนามอยู่ที่นั่น แต่ไม่สำคัญขนาดนั้น และเมื่อมันไม่สำคัญขนาดนั้น คุณก็อาจจะเปลี่ยนมันได้เช่นกันหากนามสกุลใหม่อาจช่วยคุณได้ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง นี่อาจจะใช่หรือไม่ใช่ความต่อเนื่องของชื่อที่ใช้ก่อนที่ชาวจีนจะเข้ามา—เราไม่รู้จริงๆ—แต่ตั้งแต่นั้นมา คนเวียดนามมักจะใช้นามสกุลของใครก็ตามที่มีอำนาจในเวลานั้น มันถูกมองว่าเป็นวิธีการแสดงความภักดี ซึ่งเป็นแนวคิดที่ต้องมีการเปลี่ยนชื่อค่อนข้างบ่อยพร้อมกับการสืบทอดตำแหน่งของผู้ปกครอง ท้ายที่สุด คุณคงไม่อยากใช้นามสกุลของจักรพรรดิองค์ก่อน
“ธรรมเนียมในการแสดงความจงรักภักดีต่อผู้นำโดยการใช้ชื่อสกุลนี้น่าจะเป็นที่มาของว่าทำไมเวียดนามถึงมีเหงียนจำนวนมาก” โอแฮร์โรว์กล่าว เดาว่าตระกูลผู้ปกครองคนสุดท้ายในเวียดนามคือใคร? ใช่แล้ว ราชวงศ์เหงียนซึ่งปกครองตั้งแต่ปี 1802 ถึง 1945 มีแนวโน้มว่าจะมีคนจำนวนมากที่มีนามสกุลเหงียนก่อนหน้านั้น เนื่องจากไม่เคยมีนามสกุลมากมายในเวียดนามที่จะขึ้นต้นด้วย แต่เปอร์เซ็นต์นั้นพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน ในรัชสมัยของราชวงศ์
แม้แต่แนวโน้มที่จะใช้นามสกุลของผู้ปกครองนี้ก็ไม่ได้มีลักษณะเฉพาะในเวียดนาม สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นในเกาหลีด้วยชื่อ Park ซึ่งเดิมเป็นชื่อของ King Hyeokgeose Park ผู้ก่อตั้งราชวงศ์พันปีของหนึ่งในสามก๊กของเกาหลี ตามทฤษฎีแล้ว สวนสาธารณะทุกแห่งในเกาหลีสืบเชื้อสายมาจากกษัตริย์พระองค์นั้น แต่หลังจากการปฏิวัติชาวนาในปี 1894 ชาวนาจำนวนมากรับเอานามสกุลปาร์คมาใช้เป็นสัญลักษณ์ของการยกเลิกระบบวรรณะ
สำหรับชาวเวียดนาม-อเมริกันซึ่งมีมากกว่า 1.5 ล้านคน การมีนามสกุลเหงียนเป็นเรื่องที่ซับซ้อน “มันบ่งบอกความเป็นเวียดนาม แต่เมื่อ 40 เปอร์เซ็นต์ของประชากรเวียดนามเป็นเหงียน ก็ไม่ได้มีความหมายมากนัก” เควิน เหงียน เพื่อนของฉันซึ่งทำงานเป็นรองบรรณาธิการดิจิทัลของ GQ กล่าว “ถ้าฉันมีลูก ฉันไม่ค่อยสนใจหรอกว่าชื่อของพวกเขาคือ เหงียน เพราะมันไม่ได้ผูกติดกับอะไรนอกจากชื่อ ‘คนไม่ขาว’”
Kevin ไม่สามารถสืบย้อนประวัติของเขาโดยใช้ 23andMe หรือ Ancestry.com หรือเว็บไซต์ใดๆ เหล่านั้นได้เช่นกัน ประการหนึ่ง 23andMe มีเช่นตัวอย่างดีเอ็นเอของชาวเอเชียจำนวนน้อยโดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถรับข้อมูลใด ๆ นอกเหนือจาก "เอเชีย" ซึ่งไม่เป็นประโยชน์มากนัก “แม้ว่าฉันต้องการสมัครใช้งานเว็บไซต์ประเภทสืบเชื้อสายจากบรรพบุรุษ ฉันไม่คิดว่ามันจะไปได้ไกลนัก เพราะนามสกุลของฉันมีน้อยมาก และไม่มีประวัติของใครเลยแม้แต่รุ่นปู่ย่าตายายของฉัน ในเวียดนาม” เหงียนกล่าว “ฉันสนใจ แต่ฉันไม่คิดว่าจะมีวิธีการเรียนรู้มากกว่านี้”
แต่แนวโน้มที่จะติดตามชื่อของคน ๆ หนึ่งมีสัมภาระติดอยู่ซึ่งไม่ใช่ว่าชาวอเมริกันทุกคนจะพิจารณา นามสกุลของฉันดูเหมือนจะไม่มีอยู่จริงก่อนที่ปู่ทวดของฉันจะมาถึงสหรัฐอเมริกาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20; การค้นหาหยุดทันทีที่รายการเรือ
“มันตลก เมื่อผู้คนเจาะจงหรือภูมิใจในนามสกุลหรือมรดกของพวกเขาจริงๆ มันเกือบจะเป็นสิทธิพิเศษรูปแบบหนึ่ง” เหงียนกล่าว “แน่นอนว่าทุกคนให้ความสำคัญกับนามสกุลของพวกเขา จนกว่าคุณจะถูกข่มเหงและเส้นแบ่งนั้นขาด” เหงียนเป็นนามสกุลที่บ่งบอกถึงการประหัตประหาร ตั้งแต่การพยายามไม่ถูกมองว่าเป็นศัตรูของราชวงศ์ ไปจนถึงการกระทำของข้าราชการจีนที่ไม่สนใจ